정의
천식이란 무엇인가요?
천식이란 숨을 쉬는 기도(숨길)에 발생하는 알레르기질환입니다.
기관지에 알레르기 염증이 생겨 기관지 벽이 붓고, 가래가 많이 만들어지면서 여러 자극에 의해 기관지가 쉽게 좁아지고 숨쉬기 곤란해지게 되며, 수개월에서 수년 동안 지속되면서 악화와 호전을 반복하는 만성 질환입니다.
천식은 잘 치료하고 관리하면 어떠한 만성 질환보다도 그 경과가 크게 달라지는 질환입니다.
-
정상인의 기관지
-
천식환자의 기관지
종류
천식의 종류에는 어떤 것이 있나요?
소아천식
소아 연령에서 발생하는 천식으로 사춘기에 접어들 때까지 약 50~60%는 자연적으로 치료되는 경향이 있습니다.
소아천식은 폐 속의 기관지가 아주 예민해진 상태로, 기관지가 좁아져서 쌕쌕거리며 숨을 쉬거나 기침을 오래 하고, 호흡곤란과 가슴 답답함을 호소합니다.
이런 증상은 반복적, 발작적으로 나타나는 것이 특징입니다. 기본적으로 소아천식은 발생 기전 및 유발 인자 등에서
성인의 천식과 비슷하지만 진단 방법 및 예후에 있어서 차이가 납니다.
유병률
5세 이하의 소아 4명 중 1명이 천식을 앓으며, 5세 이하의 소아가 병원을 방문하는 가장 흔한 이유입니다. 학령기 아동의 경우 대략 10명 중 1명이 천식을 앓고 있으며, 결석의 가장 흔한 원인으로 천식이 보고되고 있습니다. 천식으로 사망하는 소아는 거의 없으며, 올바르게 치료하면 잘 조절될 수 있습니다. 잘 치료되지 않거나 심각한 소아천식 환자는 같은 연령의 다른 어린이와 비교할 때 신장과 체중이 평균 이하입니다.
소아천식의 특징
- 호흡곤란 없이 기침만 호소하는 경우가 많습니다.
- 성장하면서 자연 소실되는 경우도 있습니다.
- 조기에 치료하면 대부분 완치할 수 있습니다.
- 바이러스 감염(감기)에 의해서 자주 악화됩니다.
천식의 진단
성인과 마찬가지로 특징적인 증상과 진찰 소견을 바탕으로 폐기능 검사 등 여러 검사를 통해 진단하게 됩니다. 학령기 이후의 소아는 성인과 마찬가지로 폐기능 검사를 통한 기도 과민증이나 기도 가역성 등을 확인하게 됩니다.
반면, 5세 미만의 소아에서는 어린 나이로 인해 정확한 폐기능 검사를
시행하기 어렵기 때문에, 이 연령대의 아이들은 검사 없이 임상적 증상 및 치료 반응 만으로 ‘잠정적 천식 환자’로 진단하고 확진은 성장 후로
유보하는 경우가 많습니다. 천식의 원인 물질을 확인하기 위해 알레르기 피부 반응 검사나 혈액검사를 시행하며,
비염이나 부비동염 등 동반질환 여부를 평가하는 것도 성인과 동일합니다.
객담 검사나 호기 내 산화질소를 측정을 통한 기관지 염증 정도를 평가가 천식의 진단에 도움을 주기도 합니다.
천식의 치료
천식 치료의 목표는 증상을 완화하고 소아가 정상적인 일상생활을 잘 할 수 있도록 하는 것입니다. 이를 위해 천식을 악화시키는 것을 피하고,
천식 치료 약을 올바르게 복용해야 합니다. 흡입 약물이 5세 이하 소아의 천식 치료에 가장 좋은 방법입니다. 정량식 흡입제를 사용하는 데에
어려움이 있고, 작동하는 것이 미숙한 소아는 좀 더 효과적으로 흡입할 수 있도록 ‘스페이서’라는 보조 기구를 이용할 수 있습니다.
보조 장치인 스페이서는 흡입기와 연결하여 이용하며, 분사된 약물이 스페이서 안에 남아있게 하여 흡입을 쉽게 하도록 도와줍니다.
원인
천식의 원인은 무엇인가요?
천식이 발생하는 원인을 한 가지로 만 설명하기는 어렵습니다. 유전적인 요인과 환경적인 요인이 함께 작용하여 기관지에 알레르기 염증반응이 일어나 천식이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
- 가족 중에 알레르기질환이 있으면 천식이 발생할 가능성이 높습니다.
- 천식을 유발하는 알레르겐(집먼지진드기, 동물의 털과 비듬 등)이나 대기오염에 오래 노출되면 천식을 발생시키거나 악화 시킬 수 있습니다.
환경적 + 유전적
-
집먼지진드기
-
꽃가루
-
곰팡이
-
반려동물
-
곤충
알레르기체질
천식
악화인자
-
대기오염
-
담배연기
-
찬공기
-
자극성 가스
-
감기, 호흡기 감염
-
급격한 온도/습도 변화
증상
천식의 증상으로는 어떤 것이 있나요?
대표적인 천식 증상
-
기침
- 감기 후 증상이 나빠짐
- 야간이나 운동 후 증상이 나빠짐
-
가슴 답답함
-
호흡곤란
-
쌕쌕거림
- 천명
천식은 호흡곤란, 기침, 쌕쌕 거리는 숨소리(천명음), 가슴 답답함이 주로 나타납니다. 이러한 증상들은 주로 밤이나 새벽, 운동 후 나빠지고, 계절에 따라 변화하는 특징을 가지고 있으며,
또한 감기에 걸리면 증상이 악화되고 10일 이상 오래 지속되는 경우도 있습니다. 천식은 다양한 악화 요인(감기, 집먼지진드기, 꽃가루, 대기오염, 흡연, 유해가스, 스트레스 등)에 의하여 증상이 심해졌다가도,
악화 요인이 사라지면 증상이 좋아지는 경향을 보입니다. 이런 천식 증상은 사람에 따라 조금씩 다를 수도 있습니다. 천식 증상이 나타나는 횟수도 차이가 있어 한 달에 한두 번 정도 나타나기도 하고,
심한 경우 매일 증상이 나타날 수도 있습니다. 환자에 따라 가래가 많거나 기침만 하거나 호흡곤란만 올 수도 있지만 대부분의 환자들에서는 이런 증상들이 함께 나타납니다.
증상을 악화시켰던 원인이 사라지면 증상도 사라지는 것이 보통이지만, 때로는 오래 지속되고 반복되기도 하는 등 천식의 증상은 자주 변화하는 것이 특징입니다.
진단
천식의 어떤 방법으로 진단하나요?
천식은 감기를 비롯한 다른 호흡기 질환과 구별하기가 쉽지 않기에 정확한 진단을 위해서는 의사의 진찰과 검사가 필요합니다.
아래의 증상이 있을 시 의사의 진찰을 받으시는 것이 좋습니다.
- 평상시에는 괜찮으나 감기에 걸리면 숨이 차고 가랑가랑하는(쌕쌕거리는) 숨소리가 들린다.
- 감기 후 기침이 한 달 이상 가거나 감기가 잘 안 떨어진다.
- 낮에 비해서 밤에 가슴이 답답하거나 숨이 차고, 기침이 발작적으로 나서 잠을 깬다.
- 운동 중에 혹은 운동 직후에 숨이 차고 가랑가랑한다.(쌕쌕거리는 숨소리가 들린다.)
- 찬 공기나 매연, 담배연기, 신나, 페인트칠 냄새 등에 노출되거나 특정한 물질(약물 등)에 노출될 때만 숨이 차고 가랑가랑하는 숨소리가 들리거나 기침이 발작적으로 난다.
- 가족 중에 알레르기 환자가 있으면서 간혹 가슴이 답답하고 숨이 차다.
천식은 특징적인 증상과 진찰 소견을 바탕으로 여러 검사를 통해 진단됩니다.
- 증상에 대한 자세한 진찰을 하고 청진기를 통해서 쌕쌕거리는 숨소리를 듣습니다.
- 폐기능 검사를 통해 폐활량을 측정합니다. 이를 통해 기관지가 좁아진 정도, 호흡곤란의 정도를 알 수 있습니다. 경우에 따라서는 기관지를 확장시키는 약물을 흡입한 후 호전되는지를 보기도 합니다.
- 기관지 유발시험을 시행하면 기관지의 예민한 정도를 알 수 있습니다. 원인검사는 알레르기 피부시험 또는 혈청검사로 가능합니다.
치료 및 관리
약물치료
천식은 꾸준한 치료를 필요로 하는 질환으로 기관지 염증을 가라앉히기 위해 약물을 매일 규칙적으로 사용하는 것이 무엇보다도 중요합니다.
천식 치료 약물은 흡입 약물과 먹는 약물이 있습니다. 흡입 약물은 기관지에 직접 전달되어 적은 양으로도 효과가 빠르고, 부작용이 훨씬 적어 천식 치료에 우선적으로 권장됩니다. 흡입 약물은 천식 조절제와 증상 완화제가 있습니다.
| 구분 | 천식조절제 | 증상완화제 |
|---|---|---|
| 용법 | 증상이 없어도 매일 규칙적으로 사용 | 천식 증상이 갑자기 심해질 때만 응급 약물로 사용 |
| 장점 | 장기적으로 천식을 치료 | 효과가 빠름 |
| 주의점 | 효과가 서서히 나타남 - 임의로 사용 중단 시 천식발작을 겪을 수 있음 |
천식조절제 없이 증상완화제만 사용하면 천식이 악화되거나 사망할 수 있음 |
| 흡입기 |  |
 |
- 환자의 상태에 따라 사용되는 흡입기 종류와 사용 횟수가 달라집니다.
- 환자 개인에 따라 천식 증상은 다양하고, 자주 변화하는 특징이 있어 환자의 상태에 따른 차별화된 약물치료를 받는 것이 필요합니다.
예방관리수칙
- 실내는 청결하게 유지하고, 대기오염이 심한 날은 외출을 삼가거나 마스크를 착용합니다.
- 천식의 원인 및 악화 요인을 검사로 확인한 후 회피합니다.
- 금연하고, 간접 흡연도 최대한 피합니다.
- 감기 예방을 위하여 손을 잘 씻고 인플루엔자(독감) 예방접종을 철저히 합니다.
- 규칙적인 운동을 하고 정상 체중을 유지합니다.
- 천식 치료는 의사의 지시에 따라 시행하고 악화 시 대처 방법을 잘 알고 있어야 합니다.
- 효과와 안전성이 입증된 방법으로 꾸준히 치료합니다.
응급대처법
천식발작 응급대처법
천식은 감기를 비롯한 다른 호흡기 질환과 구별하기가 쉽지 않기에 정확한 진단을 위해서는 의사의 진찰과 검사가 필요합니다.
아래의 증상이 있을 시 의사의 진찰을 받으시는 것이 좋습니다.
- 신속한 대처가 필요한 증상
- 앉아 있거나 천천히 걸어도 숨쉬기가 힘들다.
- 입술, 혀, 손끝과 발끝이 파래진다.
- 밤에 기침이 나고 숨이 차서 잠들기 어렵다.
- 식은땀이 나고 정신이 몽롱해진다.
- 호흡과 맥박이 빨라진다.
- 평소에 하던 활동을 계속하기 어렵다.
- 속효성 기관지확장제를 투여해도 좋아지지 않는다.
- 천식발작의 올바른 대처법
-
1
안정을 취한다.
의자에 편하게 앉기
편하게 숨 쉴 수 있는 자세를 취하고 천천히 깊게 숨을 쉬도록 합니다.
-
2
증상 완화제를 투여한다.
증상완화제로 응급처치하기
속효성 기관지 확장제를 정량식 분무기나 연무기 (네뷸라이저)를 사용하여 흡입시켜야 하며 효과가 없으면 20분 간격으로 2회 반복할 수 있습니다.
-
3
증상이 호전되지 않으면 응급실로 간다.
119 신고 후 응급처치 반복하기
병원으로 이송하는 도중이라도 증상이 호전되지 않으면 속효성 기관지 확장제를 반복 흡입합니다.
응급약물(벤토린) 사용법
천식은 감기를 비롯한 다른 호흡기 질환과 구별하기가 쉽지 않기에 정확한 진단을 위해서는 의사의 진찰과 검사가 필요합니다.
아래의 증상이 있을 시 의사의 진찰을 받으시는 것이 좋습니다.
-
1
흡입구가 아래로 오게 세워 든 다음, 부드럽게 흡입기를 위아래로 3~4회 흔들어줍니다.
-
2
흡입제가 새것이거나 1주 이상 사용하지 않은 경우, 공기 중으로 3번 분무시킨 후 사용합니다.
-
3
숨을 충분히 내쉰 후, 입술로 흡입구를 가볍게 뭅니다.
-
4
입으로 숨을 들이마시는 동시에 약물통을 세게 누르면서 약을 천천히 들이마십니다.
-
5
흡입기에서 입을 떼고, 약 5초에서 10초간 숨을 참습니다.
-
6
참았던 숨을 자연스럽게 천천히 내쉽니다.
-
7
흡입 기구는 마른 티슈나 천으로 닦아 줍니다. *흡입제는 씻거나 물속에 넣지 않도록 합니다.
-
8
뚜껑을 잘 닫습니다.
이미지출처 : 질병관리청, 알레르기질환 시리즈 5종, 천식발작 응급대처 매뉴얼, 아나필락시스 교육프로토콜
